Doulasta herää useimmilla mielikuva kätilöstä tai muusta koulutetusta ammattilaisesta, joka pitelee tulevaa äitiä kädestä synnytystilanteessa. Tämä mielikuva on kuitenkin erittäin suppea, sillä doulan palvelut kattavat paljon muutakin kuin vain läsnäolon synnytyksen aikana.

On syytä huomioida sekin, etteivät kaikki odottavat äidit edes halua doulaa mukaan varsinaiseen synnytykseen, vaan doulan palveluita saatetaan hyödyntää ainoastaan raskausaikana tai esimerkiksi synnytyksen jälkeen.

Viime vuosina doulasuhteet ovat olleet rajussa kasvussa. Yhä useammat kaipaavat doulalta ennen kaikkea henkistä tukea, jonka tarkoituksena on rauhoittaa odottavan äidin mieltä ja hälventää turhia huolia.

Doulan tarjoama henkinen tuki

Doula tarjoaa tarvittaessa odottavalle äidille henkistä tukea ennen synnytystä, synnytyksen aikana tai synnytyksestä toipumiseen samaan tapaan kuin vaikkapa hyvä ystävä tai oma äiti. Doulalta löytyy kuitenkin koulutustaustansa ja kokemuksensa vuoksi aivan erilaista kosketuspintaa odotusaikaan ja synnytykseen liittyen, jota monet arvostavat.

Odottavalle äidille voi olla aivan erityisen tärkeää, että rinnalla on luotettava ihminen, joka kuuntelee kärsivällisesti ja tuomitsematta äidin huolenaiheita ja tarjoaa tilanteessa omia näkemyksiään niitä kuitenkaan tuputtamatta.

Vaikka doula palvelee ensisijaisesti raskauteen liittyvissä asioissa, on hänen toimenkuvansa käytännössä paljon laajempikin. Doulalle odottava äiti voi keskustella muistakin raskauden aikana mieltä varjostavista huolista tai vaikkapa lähitulevaisuuden suunnitelmista. Yksi yleinen keskustelunaihe voi olla vaikkapa rahahuolet.

Jos edessä on esimerkiksi naimisiinmeno heti lapsen synnyttyä ja häälaina mietityttää, voi doulan kanssa keskustella myös tästä. Ammattitaitoinen doula ei välttämättä ota tällaisiin asioihin, mutta jo pelkkä kuunteleminen ja läsnäolo voivat tuoda odottavalle äidille mielenrauhaa.

Doulan läsnäolo odottavan äidin rinnalla koetaan usein rauhoittavaksi siksikin, ettei doula käyttäydy samaan tapaan kuin vaikkapa neuvolassa työskentelevä terveydenhoitaja, joka kirjaa ylös muistiinpanoja ja suhtautuu äitiin ensisijaisesti yhtenä lukuisista neuvolan asiakkaista.

Doulan tarjoama tuki on henkilökohtaisempaa ja usein luonnollisempaa. Doulalta saa lämpöä ja kannustusta, jota moni synnytystä hermoileva äiti kaipaa kipeästi. Tilanteesta riippuen doula voi myös auttaa äitiä rentoutumaan keventämällä tunnelmaa huumorin kautta.

Raskausaika tuntuu samanaikaisesti sekä pitkältä että lyhyeltä. Toisaalta yhdeksän kuukauden odotus hurahtaa hetkessä ohi vanhempien suunnitellessa tulevaa ja tehdessä hankintoja vauvaa varten.

Samalla aika tuntuu kuitenkin matelevan, eikä millään malttaisi päästä kohtaamaan uutta perheenjäsentä. Monet vanhemmat suunnittelevat raskausaikana vauvan tuloon liittyvät asiat viimeisintä yksityiskohtaa myöten.

Neuvolassa saatetaan kehottaa laatimaan synnytyssuunnitelma tulevan synnytyksen varalle, mutta sen lisäksi myös yksityispalvelut raskaudessa ovat yleistyneet vauhdilla. Tällöin muun muassa doulan palvelut voivat tulla ajankohtaiseksi.

Vaikkei synnytystä voikaan suunnitella täysin, sillä eteen voi tulla mitä tahansa, yhä useammat odottavat äidit esittävät raskausaikana toiveen mahdollisimman vähäisestä lääkkeellisestä kivunlievityksestä synnytyksen aikana.

Mikäli syntyvällä lapsella tuntuu olevan kaikki kunnossa, voi esimerkiksi doula tulla hyvin kyseeseen tällaisessa tilanteessa. Doula tarjoaa tukea ja apua kivunlievitykseen, jolloin synnyttävän äidin kokemuksesta tulee mahdollisimman miellyttävä ja toivotunlainen.

Doula ei kuitenkaan palvele ainoastaan mahdollisimman luonnonmukaista synnytystä toivovia äitejä. Synnytysdoulan palvelut voivat tarjota suuren avun kenelle tahansa, joka kaipaa lisätukea raskauden tai synnytyksen aikana. Tuki voi olla henkistä tai fyysistä aina mieltä rauhoittavista keskusteluista kipeän alaselän hierontaan.

Kun kohdalle osuu itselle sopivalta tuntuva doula, voi hänen kanssaan keskustella tarkemmin omista odotuksistaan ja tarpeistaan. Ammattitaitoinen doula ei koskaan tuomitse odottavan äidin toiveita, vaan pyrkii parhaansa mukaan auttamaan.

Mikä on doula?

Doula on nimitys, johon moni törmää vasta raskauden aikana. Vaikka doulan palvelut eivät ole ainakaan Suomessa kovinkaan laajasti tiedossa, harkitsevat yhä useammat nykyään doulan hyödyntämistä niin raskauden aikana, synnytyksessä kuin joitain viikkoja synnytyksen jälkeenkin.

Monet doulat tukevat perhettä koko raskausprosessin ajan aina raskauden alkuvaiheilta siihen asti kun vauva on jo kotiutunut ja sopeutunut kodin arkeen.

Doula on koulutettu ammattilainen, jonka toimenkuvaan kuuluu tarjota odottavalle äidille ja hänen kumppanilleen monenlaista tukea. Tuki voi koostua henkisestä tai fyysisestä tuesta tai toisinaan vain neuvoista.

Doulan tavoitteena on pysyä raskausajan aikana odottavien vanhempien rinnalla ja taata perheelle turvallinen ja terveellinen raskausaika sekä positiivinen synnytyskokemus. Etenkin monet ensimmäistä kertaa vanhemmiksi tulevat kokevat saavansa doulan tarjoamista palveluista irti paljonkin.